疫情裡的爸媽，為了兼顧工作與照顧孩子、還要緊盯防疫，非常辛苦。現在，又多了一件讓爸媽傷神的事。

一名幼兒的媽媽在《華盛頓郵報》上求救，覺得自己對不起四歲的小孩。她提到，自從疫情爆發以來，他們在生活裡處處小心防疫。後來，為了生活，不得不把孩子送回托兒所。雖然這可能出現防疫缺口的風險，但也是不得已的事，他們在生活中還因此更小心地維護2020年夏天以來高標準的防疫措施。結果，孩子仍然確診了。這名媽媽覺得對不起孩子，也後悔當初明明可以勉為其難地把孩子留在家裡，只是很挑戰，她不知道能不能原諒自己。

事實上，在疫情較早蔓延的歐美，這種心情並不罕見。所以聯合國兒童基金會跟不少兒童醫院，也都給了父母在心理調適上的建議。

《華盛頓郵報》駐站教養專家雷希（Meghan Leahy）的第一個反應，是先心疼媽媽的處境，也突破父母愛孩子的心情跟盲點，安慰與鼓勵爸媽們。

以下彙整雷西與其他機構的建議，希望能幫助父母們在辛苦照顧孩子之餘，也能安定心情。

雷希強調，疫情、幼兒園跟四歲小孩三者間的關係，並非零和遊戲。在疫情剛開始時，大人小孩都被關在家中避疫，沒有選擇。後來，父母也很難決定要不要把孩子送到托育機構或幼兒園，擔心孩子會暴露在群聚的病毒中。但現在的狀況已經不一樣了，雖然幼兒還沒有打疫苗，不過大人跟大孩子多數都打了疫苗，幼兒出現重症的風險也比較低了。所以，父母不要覺得把小孩送到幼兒園，是對不起孩子。

爸媽像駕駛，心情負面，會影響孩子「乘客」

此外，人生總有很多得失要衡量，父母可以轉念、用看長期的心態，來跟自己和平相處。例如，把孩子送到托育機構，往往牽涉到大人需不需要工作，以及個別孩子的需求。父母們是從整體家庭風險、小孩的發展與成長、所處社區的疫情、以及大人的工作與生活，來決定是否把孩子送到托育機構。

雷希比較擔心的，是父母因此覺得很難原諒自己把孩子送到外面。她提醒爸媽們，不要因為把孩子送到托兒所而責備自己。如果父母無法自拔地持續這樣想，很可能是過度焦慮，壓力太大，甚至需要找諮商師照顧心理健康了，那就要求助。

爸媽們一定要能體會，養育小孩就是得面臨一連串困難的選擇與不同的風險，父母也不可能就一直這樣把全家鎖在家裡，那樣的人生，幾乎沒有生活可言，也不實際。

費城兒童醫院（Children’s Hospital of Philadelphia）也提醒，當孩子染疫時，大人要先穩定自己的心，不要過度驚慌。當然，孩子生病時，大人沒有不擔心的。不過，世界各國的經驗顯示，多數的孩子不會發展成重症。大人與其擔心懊悔，更要把時間跟精神用來觀察孩子的病況，如果有任何異常、起伏，像是沒有食慾、不喝水、呼吸困難等，可以立即與醫生聯繫。

聯合國兒童基金會（UNICEF）則提醒，父母也要留意自己的行為，因為父母的言行舉止會牽動孩子的情緒與認知。如果爸媽們一直顯露擔心害怕或是焦慮，孩子在這樣的非常時期，會更沒有安全感。

聯合國兒童基金會引述心理學家暨作家達莫爾（Lisa Damour）的話比喻，爸媽像駕駛，孩子則是乘客。如果駕駛一直展現很多複雜又負面的情緒，乘客更不會覺得安全，很難相信可以好好度過病情。（資料來源：華盛頓郵報、費城兒童醫院、聯合國兒童基金會）

（責任編輯：劉映均）